大家都知道：我们众生住在世间，住在五欲六尘的烦恼里，住在夜眠八尺的房子里，可是大家知道涅盘之后的菩萨、罗汉住在哪里吗？佛经里面说：“菩萨清凉月，常游毕竟空；众生心垢净，菩提月现前。”就是说涅盘的菩萨是在虚空之中。各位一听到住在虚空之中，心里也许立刻就会想到“什么都没有了、什么都消失了”的那种虚空，心里会感到害怕？不要怕！因为对证悟涅盘的菩萨来说，这个虚空是无所不在的空，无处不有的空，无相无不相的空，是“千江有水千江月，万里无云万里天”那种千古亘在常存的空，住世时是一种清净满月的人格，出世时是一种自在明星的天慧；你如果懂得涅盘，那么，虚空宇宙之间，无处不为你的法身自性所遍满，毕竟空的境界，就是“处处无家处处家”的安住之所。
佛经上曾经记载了这样一段典故：有一次，唐顺宗问佛光如满禅师佛涅盘后的情形说：
“佛从何方来？灭向何方去？既言常无住，佛今在何处？”
禅师就回答他：
“佛从无为来，灭向无为去；法身满虚空，常住无心处。
有念归无念，有住归无住；来为众生来，去为众生去。
清净真如海，湛然体常住；智者善思惟，更勿生疑虑。”
意思就是说：佛的法身遍满虚空，理体常住于清净真如海里，是无为而为，无住而住的，不可以一般识见忖度。而唐顺宗不了解“无住而住”的涅盘境界，就继续问禅师：
“佛向王宫生，佛向双林灭；住世四十九，又言无法说。
山河及大海，天地及日月；时至皆皈尽，谁言不生灭？
疑情犹若斯，智者善分别。”
因为顺宗只从一般世俗的色身生灭去体会佛陀的存在问题，不能了悟佛陀的法身理体是无所不在的，因此佛光如满禅师又再一次开示他说：
“佛体本无为，迷情妄分别；法身等虚空，未曾有生灭。
有缘佛出世，无缘佛入灭；处处化众生，犹如水中月。
非常亦非断，非生亦非灭；生亦未曾生，灭亦未曾灭。
了见无生处，自然无法说。”
佛陀的法身等然虚空，没有生灭缺漏，只是我们一般人用世俗肤浅的眼光去分别，起了迷妄之情，以为佛陀也有生老病死的生灭现象，反而不能体悟这个等然虚空的真如佛性是不生不灭的。事实上，佛为了救度众生的一大事因缘，从真如而来应化于世；因缘既尽则灭向真如而去，而法身“如来”、“如去”，不增不灭，佛陀这种不住一法的涅盘境界，纵然是禅定功夫深厚的大菩萨，如果还有一丝不毫的迷情贪住，也无法到达涅盘的清净世界。金碧峰禅师爱钵几乎失却慧命的公案，就是一个佐证：
他虽然成道证悟了，能够放下对其他诸缘的贪爱，唯独对于这个吃饭用的玉钵爱不释手，每次要入定之前，一定要先仔细地把玉钵收好，然后才安心地进入禅定的境界里。
有一次，阎罗王因为他的世寿终了，便差几个小鬼要来捉拿金碧峰禅师，金碧峰预知时至，就进入甚深禅定的境界里，几个小鬼左等右等，等了一天又一天，都捉拿不得；眼看没有办法向阎王交差，就去请教土地公，请他帮忙想个计谋，使金碧峰禅师出定。土地公想想说：“这个金碧峰，最喜欢他的玉钵，假如你们能够想办法拿到他的玉钵，他心里挂念，就会出定了！”小鬼们一听，就赶快找到金碧峰的玉钵，拼命地摇动它；金碧峰一听到他的玉钵被摇得澎澎地响，心一急，赶忙出定来抢救，小鬼见他出来了，就拍手笑道：
“好啦！现在请你跟我们去见阎王吧！”
金碧峰禅师刹那间大彻大悟，了知一时的贪爱几乎毁了他的千古慧命，立刻把玉钵打碎，再次入定，并且留下一首千古名偈：
“若人欲拿金碧峰，除非铁炼锁虚空；
虚空若能锁得住，再来拿我金碧峰。”
当下进入了无住涅盘的境界。
所以要进入涅盘的虚空境界，必须不染一丝迷情妄念，如此进入涅盘空境，则凡情不能扰，世道不足虑，就能无处不安住了。
涅盘虽然是远离世俗而安住虚空之中，可是这个澄明空境却并非脱离现实生活而证得，涅盘之后的实际生活，至少要能随遇而安、随缘而住、随心自在、随机应化。涅盘如虚空无法把捉，不能限定，超越我们感官的经验世界，涅盘就是佛的境界，“若人欲识佛境界，当净其意如虚空”，在这个清净的大智心里面，我们可以真真实实地体验到涅盘的存在。
涅盘之后是止灭一切痛苦聚集的究极理想境地，是去除贪爱、舍诸有执、止灭烦恼欲念的世界，是众德圆满的乐土，是绝对无执无碍的境界。因此，我们可以说，涅盘之后的境界是：
1、无生的境界——涅盘已没有生死、变异，是个不生不灭的境界，固然不生有漏杂染的烦恼，也不起无漏清净的涅盘想，是个染净俱捐、境我皆泯、无生法忍的绝对世界。
涅盘的境界就是泯除各种无意义的分别、对待、有无、生灭，不生一法而融摄一切法，不起一念而涵盖三千的“没有东西”的境界。
2、无住的境界——涅盘既已不生不灭，还住在哪里？涅盘之后无处不在，在清净心里，在法性之中，在真如佛性内，在万里虚空里。
3、无我的境界——真正的涅盘，是打破那个我执，到达无我的大自在，再从无我中建立真我，所以涅盘后的我才是真正的我。
涅盘之后的境界里，已经去除我执之我，存真如之我，好比黄金去了杂质，发出灿烂的大乘光芒，发出慈悲、平等的光辉，普照世间众生。
4、无缺的境界——涅盘的境界是我们心灵上永恒的乐土，那里面充满法乐：有完全的平静，有至高的妙乐，有持续的幸福，有福慧的完成，有究竟的解脱，有永恒的自我，有真实的世界……真是说不完、道不尽，而这些涅盘的芬芳至乐，是人人可以证得，时时可以体悟的。涅盘之乐不是死亡之后才能得到，涅盘大乐是息去一切热恼，当下就可体证的。
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